“第三次敲击时，时间将是十二点四十六分十秒……哔哔哔”

小伙伴们还记得童年时期的电话语音报时服务吗？

尤其在手机并不普及的年代，如果想调整家里的时钟，只能靠拨打电话获得最准确的时间！

但是，随着手表、手机和电脑的出现，语音时钟逐渐被大家抛弃。

手机商城推出的语音时钟软件

5月3日，法国电信运营商Orange宣布，法国的“语音时钟”（Horloge Parlante）将于2022年7月1日停止报时。

也就是说，这个存在了近90年的报时功能即将退出历史舞台！

正如法国歌唱家 Charles Aznavour 所说，语音时钟是一项“20 岁以下的年轻人并不知道”的服务。

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但是，这项发明却是法国工业遗产的一部分。

1933年2月14日，法国第一通语音服务在巴黎天文台播放，这也是世界上第一个自动报时系统。

巴黎天文台

图源：www.things-to-do.com

在语音报时出现之前，巴黎天文台都是通过接线员播报法国广播官方时间，然后再将时间告诉来电者。

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然而问题来了……

因为询问时间的电话太多，天文台又只有一条通信线路，所以许多在天文台工作的工程师们都无法在办公时使用电话。

于是，时任巴黎天文台台长的Ernest Esclangon决定发明一种自动报时的设备。

Ernest Esclangon素描画像

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他与其他工程师共同开发了一个报时系统，是由一个能够播放三个音轨的圆柱体组成。这三个音轨分别代表着：时针、分针和秒针。该设备一直连接到位于天文台地下室的大本钟。

全球第一个会说话的时钟 

图源：法国国家图书馆

法国第一位广播电台播音员马塞尔•拉波特 (Marcel Laporte) 倾情献声，参与了语音报时的声音录制工作，并在2月14日情人节当天播放了全世界第一条“语音报时”。

Marcel Laporte

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现在回想起来，也是十分浪漫的一件事了~

根据 Orange 公司的说法，语音报时服务可通过 3699 从全国各地访问，费用为 1.50 欧元，外加通话费用。

自出现之后，语音时钟取得了令人难以置信的成功。仅在运行的第一天就接到了140000 个电话。

很快，巴黎天文台增加了 20 条通信线路。但一次也只能满足 20,000 个来电请求。于是，在接下来的几年里，可用线路的数量成倍增加，达到 60 条。

到了20世纪下半叶，工程师们对语音时钟又做了几项改进。

1965年，第二代语音时钟问世。

1975年，继续推出了第三代时钟。

1991年，当电信运营商Orange成为巴黎天文台的合作伙伴时，第四代语音时钟投入使用。

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不同于以往三代，第四代语音时钟以“电子时钟”的身份出现，由SYRTE实验室的一组原子钟生成。因此，它的准确度达到千分之二秒，播音也从女声变成了男声。

这台31岁的设备今天仍在使用中。

可以想象，随着智能手机、平板电脑和所有能够显示精确时间的电子设备的普及，语音时钟不再受到大家的青睐。

正如Orange 公司在其新闻稿中所说，这项历史性的语音报时服务之所以关闭，也是其运行设备“预定寿命终止”的结果。

最重要的是，法国人拨打3699号码的数量正在“定期且显著下降”。

受到智能设备影响的不仅是“语音时钟”。Orange 公司还宣布在 2030 年之前关闭其 2G 网络，以及铜线网络。

虽然法国正在断开语音报时功能，但瑞士电信却不打算顺应潮流。

有的发明红极一时，却是转瞬即逝；有的发明经久流传，但仍成为时代的眼泪。

虽然瑞士电信最近宣布将终止 2004 年推出的 3G 技术，但对于1930 年代推出的语音时钟，依旧是无法舍弃。

 “几十年的变迁，语音时钟始终满足来电者的需求。瑞士电信（Swisscom）将继续对其运营和维护进行投资，”该运营商发言人 Alicia Richon做出承诺。

然而，在瑞士拨打语音报时电话，不再是简单的161号码。

瑞士电信告知，一项法令规定 “包括 161 在内的短号码最多可运营至 2022 年 12 月 31 日，然后必须退回联邦通信办公室。瑞士电信将在今年年底将语音时钟迁移到 0900 号段，并继续运营。”

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但是谁还会拿起手机打电话询问时间呢？

2016 年，在瑞士拨打161号码的频率仍然超过 100 万次。但到了2022 年，瑞士电信便不再公布数字，只是解释说，“今年，我们依旧期盼六位数的电话数量。”

距离法国的语音时钟退出历史舞台，只剩不到2个月的时间。如果你还想听到来自20世纪的播报声音，不妨拿起电话，拨通吧！